Нельзя сказать, что игра с чилийцами в четвертьфинале, изначально представлялась "легкой прогулкой". На стадии play off каждый матч решающий и требует максимальной самоотдачи и концентрации в каждом игровом эпизоде, ибо поражение преграждает путь к выполнению поставленной задачи. Нашей сборной впервые на этом турнире предстояло играть не утром, в относительной прохладе, а в середине дня, когда солнце в зените. И припекло оно нас основательно. Невольный взгляд на результаты группового турнира, вроде был однозначен, и говорил о нашем неоспоримом преимуществе. Но жаркое калифорнийское солнце безжалостно растопило досужие иллюзии. Три победы сборной России в группе, равно как и три поражения чилийцев, не имели ни малейшего значения.
На гол Игоря Синягина, чилийцы предъявили свои контраргументы, в виде резких проникающих контратак, одна из которых привела к ответному голу в наши ворота. И не смотря на то, что Николаю Комарову удалось забить второй гол на 45-ой минуте, "имениннику" поединка , проводившему сотый матч в составе южноамериканцев, Мартину Родригесу, на 58-ой минуте удалось установить окончательный счет основного времени. 2:2. Дальше- лотерея.
"Валидольный матч все же привел нашу команду к нужному результату... Марату Гафарову удалось выстоять в соперничестве с Томасом Каннигейсером. В свою очередь, исполнявший последний удар россиян, Ильфат Замалутдинов был точен. 5:4 в серии буллитов, и мы идем дальше.
7 марта в полуфинале нашим соперником будет команда Австрии, также не без проблем одолевшая американцев 2:1. Во втором полуфинале сыграют ирландцы и канадцы.
Вратарь нашей сборной Марат Гафаров
"День длинных теней" завершился благополучно. На фото: Главный тренер Михаил Букатин и капитан команды Евгений Мокроусов.